软管泵的工作原理很简单：固定在泵腔内的软管由外部的滑靴或压辊压缩，推动介质向出口处挤出；而压缩后的软管立即恢复圆形，产生真空，将更多的介质吸入软管内腔，这样周而复始地完成输送。介质完全被容纳在软管内腔中，滑靴或压辊等移动部件不会同其接触。因此软管泵是****无阀、无密封、无移动部件同介质接触的容积泵。
软管作为软管泵的核心，有一定的使用寿命。其失效的主要原因是由压缩次数累积、压缩方式和力度及磨擦热造成的疲劳老化，换句话说，其寿命取决于泵速、压缩方式及压缩力度。但从来不会因为磨损而失效，非常适合输送腐蚀性、粘稠的、研磨性介质